أعلن رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم مهدي تاج، أمس الأربعاء، أنه سيعقد اجتماعًا مع رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) جياني إنفانتينو خلال الأيام الثلاثة أو الأربعة المقبلة، بهدف الحصول على ضمانات تؤكد احترام بلاده خلال نهائيات كأس العالم المقبلة في أمريكا الشمالية.

وتأتي هذه التطورات بعد أن أعلنت كندا، إحدى الدول المستضيفة للبطولة إلى جانب الولايات المتحدة والمكسيك، الأسبوع الماضي، منع تاج من دخول أراضيها بسبب صلاته بالحرس الثوري الإيراني.

وقال تاج في تصريحات سابقة إن إيران قد لا تشارك في البطولة إذا لم يتمكن الفيفا من ضمان احترام مؤسسات الدولة الإيرانية في الولايات المتحدة، حيث سيقيم المنتخب معسكره وتُقام مبارياته الثلاث في دور المجموعات.

وأكد في تصريحات لهيئة الإذاعة والتلفزيون الإيرانية في طهران: «سننقل توقعاتنا إلى الفيفا، وإذا تم تلبيتها فسنشارك بالتأكيد، أما إذا لم تكن هناك ضمانات، فلا يحق لأحد إهانتنا أو إهانة ركائز نظامنا».

وأضاف أن استمرار ما وصفه بسلوك “غير محترم” أو توجيه أسئلة مسيئة للاعبين قد يدفع الاتحاد الإيراني إلى اتخاذ قرار مختلف بشأن المشاركة.

وتصنف الولايات المتحدة وكندا الحرس الثوري الإيراني كـ”كيان إرهابي”، وتؤكدان منع دخول أي شخص مرتبط به إلى أراضيهما.

من جهته، أبدى المتحدث باسم وزارة الخارجية الإيرانية إسماعيل بقائي دعمه لموقف تاج، مشددًا على أن المنتخب الإيراني يشارك في كأس العالم بصفته الرياضية وليس في زيارة سياسية، داعيًا الفيفا إلى ضمان التسهيلات اللازمة وإصدار التأشيرات دون اعتبارات سياسية.

وفي السياق نفسه، أشار تاج إلى أن قائمة أولية تضم 30 لاعبًا ستُعلن هذا الأسبوع، على أن يتم تقليصها لاحقًا إلى 26 لاعبًا بعد معسكر تدريبي في تركيا.

كما أوضح مدرب المنتخب الإيراني أمير قلعة نوي أن الفريق يخطط للوصول إلى الولايات المتحدة قبل انطلاق البطولة بأسبوعين، مع إقامة معسكر تدريبي إضافي، وخوض مباريات ودية تحضيرية رغم بعض الصعوبات في تأمينها.

ومن المقرر أن يبدأ المنتخب الإيراني مشواره في البطولة بمواجهة نيوزيلندا في لوس أنجلوس يوم 15 يونيو، على أن يتخذ من مجمع كينو الرياضي في ولاية أريزونا مقرًا له خلال فترة البطولة.