يُعد ارتفاع ضغط الدم من أخطر الأمراض الصامتة التي تصيب ملايين الأشخاص حول العالم، حيث يعاني نحو ثلث البالغين منه دون ظهور أعراض واضحة، رغم تأثيراته الخطيرة على القلب والدماغ وبقية أعضاء الجسم.

ورغم خطورته، يمكن السيطرة على ارتفاع ضغط الدم والوقاية من مضاعفاته مثل النوبات القلبية والسكتات الدماغية، من خلال تغييرات بسيطة في نمط الحياة، دون الحاجة إلى أدوية في كثير من الحالات.

وبحسب تقرير لصحيفة "ديلي ميل" البريطانية، فإن ارتفاع ضغط الدم يمكن أن يؤثر على الجسم بطرق متعددة، من أبرزها فقدان البصر تدريجياً نتيجة تلف الأوعية الدموية الدقيقة في العين، ما قد يؤدي إلى تشوش الرؤية واعتلال الشبكية، وقد يصل في بعض الحالات إلى فقدان البصر أو الإصابة بالجلوكوما.

كما قد يؤدي إلى ما يُعرف بالسكتات الدماغية الصغرى، وضعف تدفق الدم إلى الدماغ، وزيادة خطر الإصابة بالسكتة الدماغية الكاملة، إضافة إلى ارتباطه بتدهور الذاكرة وزيادة احتمالية الإصابة بمرض الزهايمر.

ويمتد تأثيره أيضاً إلى الحياة الجنسية، حيث قد يسبب ضعف الانتصاب لدى الرجال، وانخفاض الرغبة الجنسية، وصعوبة الوصول إلى النشوة لدى النساء، نتيجة ضعف تدفق الدم إلى الأعضاء التناسلية.

وفي المقابل، يشير الخبراء إلى أن هناك طرقاً فعالة لخفض ضغط الدم دون أدوية، أبرزها المتابعة الدورية لمستوياته، واتباع نظام غذائي صحي مثل نظام DASH الذي يعتمد على تقليل الملح والدهون وزيادة الخضروات والفواكه، إلى جانب ممارسة النشاط البدني المنتظم مثل المشي وصعود الدرج.

كما يُنصح بالإقلاع عن التدخين لما له من دور كبير في تلف الأوعية الدموية ورفع خطر الجلطات، إضافة إلى تقليل استهلاك الكحول الذي يساهم في ارتفاع ضغط الدم وزيادة الوزن واضطراب وظائف القلب.