تتحدى دراسة جديدة الافتراضات التقليدية التي تقول إن النمو الشخصي يتوقف بعد سن الثلاثين، إذ أظهرت نتائجها أن البالغين الأكبر سناً قادرون على تطوير مهاراتهم الاجتماعية والعاطفية بنفس كفاءة الشباب، عبر برامج تدريبية موجهة.

وأُجريت الدراسة بقيادة باحثين من جامعتي هايدلبرغ ومانهايم في ألمانيا، وبمشاركة جامعات أوروبية أخرى، وركزت على قياس مدى استجابة مختلف الفئات العمرية لتدخلات تدريبية تهدف إلى تحسين الشخصية والمهارات الاجتماعية والعاطفية.

وتشمل هذه المهارات القدرة على التعرف على العواطف وتنظيمها وإدارة العلاقات مع الآخرين، وهي مرتبطة بشكل وثيق بسمات الشخصية وسلوك الفرد اليومي.

وكان الاعتقاد السائد سابقاً أن تطور الشخصية يتباطأ بعد مرحلة الشباب، إلا أن الباحثين أشاروا إلى أن أغلب الدراسات ركزت على فئة الشباب وأهملت الفئات الأكبر سناً.

وشارك في الدراسة 165 شخصاً ضمن برنامج تدريبي استمر ثمانية أسابيع، شمل جلسات أسبوعية لتطوير مهارات التعامل مع التوتر والمواقف الاجتماعية الصعبة، بمشاركة أفراد تتراوح أعمارهم بين العشرينات والستينيات وحتى الثمانينيات.

وأظهرت النتائج أن كلا الفئتين، الشباب وكبار السن، حققتا تحسناً متقاربا في الجوانب الاجتماعية والعاطفية والسمات الشخصية، مع تسجيل مستوى التزام أعلى نسبياً لدى كبار السن.

وقالت الباحثة كورنيليا فروز إن النتائج كانت “مفاجئة”، مشيرة إلى أن كبار السن أظهروا قدرة عالية على التعلم والتكيف رغم التوقعات السابقة التي تقلل من ذلك.

وتخلص الدراسة إلى أن المهارات الاجتماعية والعاطفية يمكن تطويرها في أي مرحلة عمرية، ما يفتح المجال أمام برامج تدريبية وتعليمية تدعم النمو الشخصي والصحة النفسية طوال الحياة.