أعرب حارس مرمى وقائد المنتخب الإيطالي، جيانلويجي دوناروما، عن استيائه الشديد إزاء الأنباء المتداولة حول اشتراط اللاعبين الحصول على مكافآت مالية مقابل التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026.

وفي تصريحات لشبكة "سكاي سبورتس إيطاليا"، نفى دوناروما جملة وتفصيلاً هذه الادعاءات، مؤكداً بصفته قائداً لـ "الآزوري" أنه لم يطالب الاتحاد الإيطالي بأي مبالغ مادية، وموضحاً أن الأعراف المتبعة تقتصر على تقديم الاتحاد هدايا تقديرية للاعبين في حال التأهل فقط، بينما كانت المكافأة الحقيقية التي سعى إليها الجميع هي الوجود في المحفل العالمي.

يأتي هذا الجدل في وقت تعيش فيه الكرة الإيطالية صدمة كبرى عقب الغياب عن المونديال للمرة الثالثة على التوالي، إثر الهزيمة الدرامية أمام البوسنة والهرسك بركلات الترجيح في نهائي الملحق الشهر الماضي.

وقد تسبب هذا الإخفاق في هز أركان المنظومة الرياضية، مما أدى إلى موجة استقالات جماعية شملت رئيس الاتحاد جابرييل جرافينا، ورئيس البعثة والأسطورة جيانلويجي بوفون، بالإضافة إلى رحيل المدير الفني جينارو جاتوزو عن منصبه.

وفي محاولة لرسم ملامح المرحلة المقبلة، دعا دوناروما البالغ من العمر 27 عاماً إلى ضرورة طي هذه الصفحة وبدء عملية بناء شاملة وقوية. 

وأشار القائد الإيطالي إلى أهمية التركيز على الاستحقاقات القريبة مثل بطولة أمم أوروبا ودوري الأمم الأوروبية، معتبراً إياها محطات أساسية لاستعادة الثقة وتجهيز المنتخب للمنافسة العالمية مجدداً بعد أربع سنوات، مشدداً على أن العودة إلى منصات التتويج تتطلب عملاً فورياً يرتكز على القوة والإصرار.