تمكن باحثون من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في الولايات المتحدة من تطوير نظام ركبة اصطناعية متقدم يُعيد القدرة على الحركة الطبيعية للأشخاص الذين خضعوا لبتر فوق الركبة، معززًا بالتحكم الدقيق والشعور المتكامل بالطرف الاصطناعي.

يعتمد النظام الجديد على دمج الركبة الاصطناعية مباشرة مع عضلات وعظام الطرف المتبقي، ما يمنح المستخدم ثباتًا ميكانيكيًا عاليًا وتحكمًا أفضل بالحركة، إضافة إلى شعور أقرب إلى كون الطرف جزءًا طبيعيًا من الجسم.

ويستند الابتكار إلى تقنيتين رئيسيتين: الأولى جراحية، يتم فيها إعادة توصيل العضلات المتبقية بشكل يسمح لها بالتفاعل الطبيعي، مما يعيد الإحساس بوضعية الطرف وحركته. أما التقنية الثانية، المعروفة باسم e-OPRA، فتعتمد على زرع أنبوب من التيتانيوم داخل عظم الفخذ يحتوي على 16 سلكًا دقيقًا لنقل الإشارات العصبية من العضلات إلى وحدة تحكم روبوتية، تُحوّل هذه الإشارات إلى أوامر لتحريك الطرف الاصطناعي بسلاسة واستجابة دقيقة لرغبة المستخدم.

وقد أظهرت التجارب، التي أجريت على مجموعتين من مبتوري الأطراف، تفوق النظام الجديد على الأطراف التقليدية في مهام مثل صعود السلالم وتجاوز العقبات وثني الركبة بزوايا معينة، مع تحكم أكثر دقة.

وتُستخدم التقنية حاليًا بشكل روتيني مع مبتوري الأطراف أسفل الركبة في مستشفى "بريغهام آند وومنز"، ويُتوقع توسيع استخدامها لتشمل مبتوري الأطراف فوق الركبة بعد استكمال التجارب السريرية.