من المنتظر أن يخضع مرحاض فضائي، مصنوع من التيتانيوم، وتبلغ قيمته 23 مليون دولار لتجربة أخيرة في محطة الفضاء الدولية قبل أن يطير إلى القمر في النهاية.

وبحسب صحيفة «الغارديان» البريطانية، سيتجه المرحاض، التابع لوكالة الفضاء الأميركية (ناسا) خلال ساعات إلى محطة الفضاء الدولية داخل سفينة شحن تنطلق من جزيرة والوبس بولاية فيرجينيا.

وسيقوم رواد الفضاء بإجراء اختبار تشغيل له خلال الأشهر القليلة المقبلة.

ويبلغ وزن المرحاض 45 كيلوغراماً، وارتفاعه 71 سنتيمتراً، وهو ما يقرب من نصف حجم مرحاضين روسيي الصنع في محطة الفضاء، حيث إن حجمه يناسب كبسولات أوريون التي ستنقل رواد الفضاء إلى القمر في غضون بضع سنوات.

وقد أشار خبراء «ناسا» إلى أنه يناسب النساء بشكل أفضل، حيث تلبي المراحيض القديمة احتياجات الرجال أكثر.

ومن جهتها، قالت ميليسا ماكينلي، التي رأست فريق الخبراء القائم على المشروع: «إن المرحاض الجديد سيضمن الحفاظ على نظافة المكان بشكل أفضل، ويضمن عدم حدوث أي تسرب قد ينتج عن انعدام الجاذبية، ويسبب فوضى في المكان».

وأشارت ماكينلي إلى أن قيمة المرحاض تبلغ 23 مليون دولار.