تعرض ميدالية جائزة نوبل، التي حصل عليها عالم الأحياء البريطاني روبرت إدواردز، مخترع عمليات الإخصاب في المختبر (IVF)، قبل 3 سنوات من وفاته، للبيع في مزاد علني.

وذكرت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية أن دار مزادات كريستيز في بريطانيا ستعرض هذه الميدالية في مزاد عبر الإنترنت لمقتنيات من القرن العشرين، يعقد في الفترة من 24 يونيو إلى 16 يوليو 2020.

وحقق إدواردز، شهرة واسعة عام 1978، بعد تطوير عملية الإخصاب خارج الرحم، والتي نتج عنها ولادة نحو 8 ملايين طفل حول العالم.

وحصل إدواردز على ميدالية ذهبية عيار 18 قيراطا في عام 2010، وأصبحت الجائزة الآن مطروحة للبيع في المزاد العلني من قبل أحفاده، والمفاجأة أنه من المتوقع أن تحصل على مبلغ 800 ألف جنيه إسترليني، أي نحو مليون دولار.

وقالت عائلة إدواردز: "كان والدنا مسرورا لحصوله على جائزة نوبل تقديرا للعمل البحثي الذي قام به فريقه على مدى سنوات عديدة، والذي ساعد الملايين من الأزواج في جميع أنحاء العالم في التغلب على عبء العقم".

وأدرك إدواردز في وقت مبكر من عام 1958 أنه يمكن استخدام الإخصاب خارج الجسم للمساعدة في علاج العقم.

وواجه هو ومعاوناه، عالم الأجنة جان بوردي وطبيب أمراض النساء باتريك ستيبتو، معركة شاقة وتلقوا انتقادات شديدة من الزعماء الدينيين وعلماء الأخلاق والمؤسسات الطبية، وكذلك بعض الجمهور.

وفي عام 1974، اقترب من التخلي عن عمله، ولكن تم إقناعه بالاستمرار قدما من قبل جان بوردي، وكذلك من خلال الرسائل التي تلقاها من الأزواج الذين يكافحون من أجل الحمل.

وهذا، بالنسبة لروبرت إدواردز، كان عائقا لمدة 20 عاما انتهى بتلقيح أول طفلة اصطناعيا، لويز براون، في 25 يوليو 1978.

وكان روبرت إدواردز هو المستفيد الوحيد من جائزة نوبل في علم وظائف الأعضاء أو الطب تقديرا للإنجاز، حيث كان معاوناه قد توفيا في الوقت الذي تم فيه منحه الجائزة.