توج الكرواتي لوكا مودريتش بجائزة أفضل رياضي في منطقة البلقان في 2018 ليصبح ثاني لاعب كرة قدم يحصل على هذه الجائزة بعد البلغاري هريستو ستويتشكوف أفضل لاعب في أوروبا عام 1994. وحصد مودريتش ،الفائز بالكرة الذهبية، لقب دوري أبطال أوروبا وكأس العالم للأندية مع ناديه الإسباني ريال مدريد وساهم في تأهل كرواتيا إلى نهائي كأس العالم 2018 في روسيا وحصل على جائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب في البطولة. وتفوق اللاعب البالغ عمره 33 عاما، الذي حصل على 75 نقطة في النسخة 46 للاستفتاء الذي تنظمه وكالة الأنباء البلغارية، على الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف الأول عالميا في التنس الذي حصد الجائزة ذاتها خمس مرات على التوالي بين عامي 2011 و2015. واحتلت الرومانية سيمونا هاليب، التي أنهت العام في صدارة التصنيف العالمي للاعبات التنس للموسم الثاني على التوالي، المركز الثالث في الاستفتاء الذي تنظمه وكالات الأنباء الرسمية في دول البلقان التسع.