كشف مركز الفلك الدولي‏ حقيقة الجسم المضيء الذي شوهد في سماء شرق السعودية وباقي الدول الخليجية، مساء الإثنين 16 أكتوبر 2017، بعد ما تردد من أنه نيزك كبير الحجم اخترق سماء المنطقة. وقال مركز الفلك عبر حسابه الرسمي على موقع التواصل الاجتماعي تويتر، إن الجسم المضيء، كان حادث سقوط قمر صناعي، وكان جزء من صاروخ روسي أطلق نحو الفضاء قبل يومين حاملًا مؤونة لرواد محطة الفضاء الدولية. وأوضح مركز الفلك الدولي، أن القطعة التي سقطت في تمام الساعة 6:30 مساء بتوقيت المملكة العربية السعودية، هي المرحلة الثانية من الصاروخ طولها،6.7 متر، وقطرها 2.7 متر، ووزنها فارغة 2355 كجم. وأضاف مركز الفلك الدولي في بيانه، أنه من الغالب سقوط هذه القطعة في المحيط الهندي، فيما دعم استاذ المناخ المشارك بجامعة القصيم الدكتور عبدالله المسند هذه الفرضية. وكان فلكيون قد توقعوا في وقت سابق اليوم، أن ما حدث عبارة عن ظاهرة فلكية نادرة تمثلت في سقوط نيزك كبير الحجم مخترقًا الغلاف الغازي، ليتضح لاحقًا حقيقة الحادثة.