أعلن البنتاغون، اليوم الجمعة، أن وزارة الخارجية الأمريكية وافقت على بيع دفعة من منظومات "ثاد" للدفاع الجوي للمملكة العربية السعودية بمبلغ 15 مليار دولار. وقالت إدارة التعاون العسكري والأمن بالبنتاغون، في بيان، إن توريد المنظومات المذكورة سيتم في إطار اتفاق توصلت إليه واشنطن والرياض سابقا حول اقتناء المملكة أسلحة دفاعية أمريكية تبلغ قيمتها الإجمالية 110 مليارات دولار. وبحسب الإدارة فإن شروط الصفقة تشمل توريد 44 منصة إطلاق لمنظومة "ثاد" وجرارات خاصة بها، و360 صاروخا، و16 مركز قيادة، و7 رادارات. وأكد بيان الوزارة أن الصفقة المذكورة "تعزز الأمن القومي للولايات المتحدة ومصالح سياستها الخارجية، كما أنها تدعم، على المدى البعيد، أمن المملكة العربية السعودية ومنطقة الخليج في وجه التهديدات الإيرانية والإقليمية الأخرى". وذكرت الإدارة أنه تم إطلاع الكونغرس الأمريكي سابقا حول هذه الصفقة. و"ثاد" هي منظومة دفاع جوي قابلة للنقل والنشر بسرعة، وتعتمد على صواريخ "أرض جو" قادرة على اعتراض الصواريخ الباليستية القصيرة والمتوسطة المدى داخل وخارج الغلاف الجوي.