ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن الإدارة الأمريكية والبنتاغون أكدت أن الحشد العسكري الأمريكي في الشرق الأوسط وصل إلى مستوى يتيح للرئيس دونالد ترامب خيار اتخاذ إجراء عسكري ضد إيران في وقت قريب، قد يمتد إلى نهاية الأسبوع، ما يضع البيت الأبيض أمام خيارين محفوفين بالمخاطر: الاستمرار في المسار الدبلوماسي أو اللجوء إلى الحرب.

وأشارت الصحيفة إلى أن الحشود تشمل حاملتي طائرات مع مجموعات قتالية مرافقة، وعشرات الطائرات المقاتلة من طراز F-35 وF-22 وF-16، إضافة إلى طائرات تزويد الوقود اللازمة لأي حملة جوية مطولة، وأن القوات الأمريكية عززت دفاعاتها الصاروخية عبر أنظمة "باتريوت" و"ثاد".

وأوضحت الصحيفة أن التحركات العسكرية تأتي بالتزامن مع محادثات غير مباشرة بين واشنطن وطهران، حيث طلبت إيران مهلة أسبوعين لتقديم مقترحات دبلوماسية، لكن الفجوات بين الطرفين لا تزال كبيرة، وفقًا لمسؤولين أمريكيين.

وذكرت الصحيفة أن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو يضغط من أجل اتخاذ إجراء ضد إيران، وأن إسرائيل تواصل استعداداتها العسكرية لاحتمال توجيه ضربة مشتركة مع الولايات المتحدة.

وأكد مسؤولون أمريكيون أن نطاق الضربات المحتملة قد يشمل المواقع النووية والصاروخية الإيرانية ومقرات الحرس الثوري ومستودعات الأسلحة، فيما القرار النهائي يعود بشكل رئيسي إلى الرئيس ترامب.

وقالت كارولين ليفيت، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، إن الدبلوماسية تظل الخيار الأول للرئيس، لكن الخيارات العسكرية ستدرس دائمًا وفق مصلحة الولايات المتحدة وقيادتها العسكرية.

وحذر خبراء مثل ولي نصر من جامعة جونز هوبكنز من أن أي هجوم أمريكي قد يواجه ردًا انتقاميًا شديدًا من إيران، مؤكدين أن الفترة الإضافية التي تمنحها الدبلوماسية قد تمنح إيران وقتًا للاستعداد أيضًا.