أعلن الجيش الفنزويلي عن انتشار واسع لقواته في مختلف أنحاء البلاد، بالتزامن مع وصول حاملة الطائرات الأمريكية "يو أس أس جيرالد فورد" إلى سواحل أمريكا اللاتينية، في خطوة وصفتها واشنطن بأنها جزء من جهودها لمكافحة تهريب المخدرات.

ونقلت وسائل إعلام محلية عن ضباط كبار في عدة ولايات أنهم يشاركون في تدريبات عسكرية مكثفة، فيما أظهرت الصور المرافقة التحضيرات العسكرية المنتشرة في مختلف المناطق.

وأعلنت القيادة الجنوبية للقوات البحرية الأمريكية أن حاملة الطائرات التي صدر أمر بنشرها قبل نحو ثلاثة أسابيع دخلت نطاق عملياتها في أمريكا اللاتينية ومنطقة الكاريبي، حيث تحافظ واشنطن منذ أغسطس الماضي على وجود عسكري يضم ست سفن حربية لمكافحة تهريب المخدرات. وأسفرت عشرون غارة جوية أمريكية على سفن مشتبه بها عن مقتل 76 شخصًا على الأقل.

من جهتها، اعتبرت فنزويلا أن الإدارة الأمريكية تستغل مكافحة المخدرات ذريعة للتدخل في شؤونها الداخلية والإطاحة بالرئيس نيكولاس مادورو، متهمة واشنطن بالسعي إلى "تغيير النظام بالقوة".