أعلن نادي فياريال الإسباني، يوم الخميس، تعاقده مع لاعب الوسط الغاني توماس بارتي في صفقة انتقال مجانية، عقب انتهاء عقده مع نادي أرسنال الإنجليزي، في خطوة أثارت جدلاً واسعاً نظراً لتورط اللاعب في قضية جنائية لا تزال قيد النظر أمام القضاء البريطاني.

وأوضح النادي في بيان رسمي أن بارتي، البالغ من العمر 32 عاماً، وقع عقداً يمتد لموسم واحد، ومن المقرر أن يبدأ تدريباته مع الفريق يوم الجمعة، استعداداً لانطلاق منافسات الدوري الإسباني.

وكانت الشرطة البريطانية قد وجهت إلى بارتي خمس تهم تتعلق باغتصاب امرأتين، إضافة إلى تهمة اعتداء جنسي على امرأة ثالثة، وذلك عن وقائع يُزعم أنها حدثت بين أبريل 2021 ويونيو 2022، أثناء فترة تواجده مع أرسنال.

وقال فياريال في بيانه: "النادي على علم بأن اللاعب متورط حالياً في إجراءات قانونية في إنجلترا. اللاعب ينفي بشكل قاطع جميع التهم الموجهة إليه ويدافع عن براءته. واحتراماً لمبدأ أن كل متهم يُعتبر بريئاً حتى تثبت إدانته، فإن النادي ينتظر قرار القضاء، ولن يُدلي بأي تعليق إضافي بشأن هذه المسألة، التزاماً بالقانون البريطاني".

وخاض بارتي 167 مباراة بقميص أرسنال منذ انضمامه إليه من أتلتيكو مدريد في عام 2020، وسجّل تسعة أهداف خلال تلك الفترة.

ويأتي الإعلان عن الصفقة بعد يوم واحد فقط من فوز فياريال على أرسنال بنتيجة 3-2 في مباراة ودية ضمن تحضيرات الفريقين للموسم الجديد، حيث يستهل الفريق الإسباني مشواره في الليغا يوم 16 أغسطس بمواجهة ريال أوفييدو الصاعد حديثاً إلى الدرجة الأولى.