تتجه أنظار عشاق الساحرة المستديرة مساء اليوم الأحد صوب ملعب "أنفيلد" العريق، حيث يستضيف نادي ليفربول غريمه اللدود مانشستر سيتي في قمة مباريات الجولة الخامسة والعشرين من الدوري الإنجليزي الممتاز، وسط أجواء تترقبها الجماهير بشغف نظراً لتأثير نتيجة اللقاء المباشر على شكل المنافسة في المربع الذهبي.
ويدخل "الريدز" المواجهة وهو في المركز السادس برصيد تسع وثلاثين نقطة طامحاً في مواصلة نغمة الانتصارات بعد اكتساحه لنيوكاسل في الجولة الماضية، بينما يسعى مانشستر سيتي بقيادة بيب غوارديولا صاحب المركز الثاني برصيد سبع وأربعين نقطة إلى تضييق الخناق على المتصدر، مستفيداً من معنويات لاعبيه المرتفعة بعد الفوز الأخير في كأس الرابطة.
تشير لغة الأرقام والتاريخ إلى تفوق تاريخي لكتيبة ليفربول التي حسمت خمسة وتسعين انتصاراً من أصل مائة وتسع وتسعين مواجهة جمعت الفريقين في مختلف المسابقات، بينما كانت الغلبة لمانشستر سيتي في إحدى وخمسين مباراة فقط، وتظهر قوة ليفربول بوضوح حين تقام المباراة على أرضه، حيث حقق ثمانية وخمسين فوزاً في "الأنفيلد".
ورغم هذا الإرث التاريخي الكبير لأصحاب الأرض إلا أن آخر لقاء رسمي انتهى لصالح الفريق السماوي بثلاثية نظيفة، مما يجعل مباراة اليوم فرصة لرد الاعتبار من جهة وتأكيد الهيمنة من جهة أخرى في ظل غياب التوقعات الحاسمة لهوية الفائز.
على صعيد التكتيك والعناصر المؤثرة، يعول ليفربول بشكل أساسي على قدرات مدافعه فيرجيل فان دايك وحيوية هدافه هوغو إيكيتيكي الذي سجل عشرة أهداف هذا الموسم، كما تبرز الأسماء اللامعة مثل محمد صلاح وفلوريان فيرتز في التشكيلة المتوقعة لتعزيز الفعالية الهجومية.
وفي المقابل يدخل مانشستر سيتي المباراة بأسلحته الفتاكة وعلى رأسها العملاق النرويجي إيرلينغ هالاند متصدر الهدافين بعشرين هدفاً، بالإضافة إلى أسماء قوية مثل فيل فودين وعمر مرموش، مما ينذر بمعركة فنية طاحنة في وسط الملعب ومنطقة العمليات.
ستنطلق صافرة البداية في تمام الساعة السابعة والنصف مساءً بتوقيت مكة المكرمة والدوحة، والسادسة والنصف بتوقيت القاهرة، حيث ستتولى قنوات "بين سبورتس" النقل الحصري لهذا الحدث العالمي عبر قناتي "beIN SPORTS 1" و "beIN 4K" بتعليق رياضي يواكب قيمة الحدث، ومن المنتظر أن يراقب المتابعون بتركيز كبير مدى قدرة دفاع ليفربول على إيقاف قطار هالاند، وفي المقابل كيف سيتعامل دفاع السيتي مع سرعات صلاح وتحركات إيكيتيكي في ليلة قد ترسم ملامح جديدة لجدول ترتيب "البريميرليغ".