أظهرت دراسة طبية حديثة أن الالتزام بتناول مجموعة من الأطعمة والمشروبات الغنية بالمواد النباتية المفيدة يمكن أن يسهم في إبطاء شيخوخة القلب والأوعية الدموية وتقليل احتمالات الإصابة بأمراضها مع التقدم في العمر.

وبحسب مجلة BMC Medicine، فقد توصّل باحثون في كلية كينغز كوليدج لندن إلى أن الاستهلاك المنتظم للشاي والقهوة والتوت والمكسرات والحبوب الكاملة وزيت الزيتون يرتبط بانخفاض واضح في عوامل الخطر القلبية الوعائية على المدى الطويل.

واعتمدت الدراسة، التي شملت أكثر من 3100 مشارك من البالغين المسجلين في قاعدة بيانات TwinsUK على مدى 11 عاماً، مؤشراً غذائياً جديداً أُطلق عليه اسم "مؤشر البوليفينول"، والذي يقيس كمية استهلاك 20 نوعاً من الأغذية النباتية الغنية بالبوليفينولات. وأظهرت النتائج أن أصحاب الدرجات الأعلى في هذا المؤشر سجّلوا مستويات أفضل في ضغط الدم ونسب الدهون، بما في ذلك ارتفاع مستويات الكوليسترول الحميد (HDL).

وفي خطوة بحثية تُعد الأولى من نوعها، قام الفريق بتحليل مئات المركبات البوليفينولية في عينات بول المشاركين، باعتبارها دليلاً بيولوجياً مباشراً على استهلاك هذه المواد. وأظهرت النتائج أن ارتفاع مستويات هذه المركبات ارتبط بانخفاض ملموس في المؤشرات الدالة على احتمالية الإصابة بأمراض القلب.

وأكد الباحثون أن إدخال تغييرات غذائية بسيطة ولكن منتظمة — مثل تناول كوب من الشاي أو إضافة التوت للنظام الغذائي اليومي — قد يكون له تأثير فعّال في الحد من المخاطر القلبية المرتبطة بالتقدم في السن، مشيرين في الوقت نفسه إلى الحاجة لإجراء مزيد من الدراسات لتعزيز هذه النتائج وتوضيح آليات تأثيرها.