كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون من معهد شيبورا للتكنولوجيا في اليابان، عن تأثير مؤقت لبعض الأطعمة الغنية بالمركبات النباتية المرة – وعلى رأسها الشوكولاتة الداكنة – في تعزيز الذاكرة وتنشيط الدماغ.

وأوضحت الدراسة أن المواد الطبيعية المعروفة باسم الفلافانولات، والموجودة في الكاكاو والتفاح والتوت والنبيذ الأحمر، تسهم في تحسين الأداء الذهني بفضل خصائصها المضادة للأكسدة، وقدرتها على تحفيز إفراز مادة النورأدرينالين في الدماغ، وهي المسؤولة عن التركيز واليقظة.

وأظهرت التجارب أن الفئران التي تناولت جرعات من هذه المركبات حققت نتائج أفضل بنسبة 30% في اختبارات الذاكرة خلال ساعة واحدة فقط من تناولها، مقارنة بالفئران الأخرى.

وأوضح قائد الفريق البحثي، البروفيسور ياسويوكي فوجي، أن الطعم القابض أو المر للفلافانولات – كما في الشوكولاتة الداكنة أو الشاي القوي – ينشط الأعصاب الحسية المتصلة مباشرة بجذع الدماغ، ما يؤدي إلى تحفيز منطقة لوكوس سيروليوس المسؤولة عن إطلاق النورأدرينالين، وبالتالي تحسين قدرة الدماغ على حفظ المعلومات الجديدة.

ورغم النتائج المشجعة، أشار الباحثون إلى أن الجرعات المستخدمة في التجربة كانت أعلى بكثير من تلك التي يحصل عليها الإنسان عند تناول قطعة شوكولاتة داكنة عادية، ما يستدعي إجراء دراسات إضافية على البشر لتقييم التأثيرات الواقعية لهذه المركبات.

من جانبه، أوضح طبيب الأعصاب الدكتور جونسون مون من مركز بروفيدنس سانت جود الطبي في الولايات المتحدة، أن “تفاعل الدماغ مع النكهات يمكن أن يحدث بشكل فوري، ما يفتح الباب أمام مفهوم جديد يُعرف باسم التغذية الحسية، حيث يمكن للمذاق أن يؤثر على وظائف الدماغ بشكل مباشر.”

وأكد الباحثون في ختام دراستهم أن الإفراط في تناول الشوكولاتة الداكنة ليس وسيلة آمنة لتحسين الذاكرة، نظراً لمحتواها العالي من السكر والدهون، مشددين على أن الاعتدال في الاستهلاك هو الخيار الأمثل حتى تثبت الدراسات المستقبلية فعالية هذه المركبات في الحياة اليومية.