رغم انتشار ثقافة إعادة التدوير في مختلف المدن الأمريكية، إلا أن خبراء البيئة يحذرون من أن بعض المواد الشائعة لا ينبغي وضعها في صناديق إعادة التدوير المنزلية، لأنها قد تُفسد عملية الفرز وتلوث المواد القابلة لإعادة الاستخدام، وفق موقع "بيزنس إنسايدر".

ويؤكد البروفيسور راجش بوش من جامعة أريزونا الحكومية أن أنظمة إعادة التدوير في الولايات المتحدة تختلف من مدينة إلى أخرى، مشيراً إلى أن "هناك آلاف المعايير المختلفة عبر البلاد، وغالبية البلديات لا تمتلك الموارد اللازمة لتشغيل أنظمة فرز متطورة بالكامل".

وبحسب وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA)، فإن معدل تلوث المواد القابلة لإعادة التدوير يصل إلى 25%، ما يعني أن ربع ما يوضع في الصناديق الزرقاء يذهب في النهاية إلى مكبات النفايات.

وفيما يلي أبرز 16 مادة يحذر الخبراء من رميها في صناديق إعادة التدوير المنزلية:

عبوات الرش (الأيروسول): قد تحتوي على مواد كيميائية قابلة للاشتعال وتشكل خطراً على العمال والمعدات.

البطاريات: يجب جمعها في مراكز متخصصة لأنها قد تسبب حرائق وتسرب مواد سامة.

أكياس ورقائق الوجبات الخفيفة: مصنوعة من طبقات متعددة من المعدن والبلاستيك يصعب فصلها.

الأكواب والأواني الخزفية: غير قابلة لإعادة التدوير وقد تُتلف آلات الفرز.

عبوات القهوة الصغيرة (البودز): صعبة الفصل بسبب صغر حجمها واختلاط المواد فيها.

الحفاضات: تحتوي على مواد مختلطة وأحياناً ملوثة، ما يجعل تدويرها مستحيلاً تقريباً.

النفايات الإلكترونية: مثل الهواتف والحواسيب يجب تسليمها لمراكز خاصة لمعالجة المعادن والبلاستيك.

الألعاب والمسابح القابلة للنفخ: مصنوعة من مادة PVC التي يصعب تدويرها.

المصابيح الكهربائية: بعض الأنواع تحتوي على الزئبق ويجب التخلص منها عبر مراكز النفايات الخطرة.

النفايات الطبية: مثل الإبر والمشارط، تشكل خطراً مباشراً على العاملين في المراكز.

المناديل الورقية والمناشف: أليافها قصيرة جداً للتدوير وغالباً ما تكون ملوثة.

عبوات الأدوية البلاستيكية الصغيرة: قد لا تُفرز بشكل صحيح في الأنظمة الآلية.

صناديق البيتزا الملوثة بالزيت أو الجبن: تصبح غير صالحة لإعادة التدوير عند تلوثها بالطعام.

الأكياس البلاستيكية ومواد التغليف (البابل راب): تلتف حول آلات الفرز وتتسبب في تعطيلها.

أغطية الزجاجات البلاستيكية المنفصلة: صغيرة الحجم وتُفقد أثناء عملية الفرز.

الفوم الصناعي (الستايروفوم): من أكثر المواد صعوبة في إعادة التدوير، ويُحظر استخدامها في بعض الولايات.

وينصح الخبراء المواطنين بالتحقق من تعليمات بلدياتهم حول المواد المقبولة في إعادة التدوير، واستخدام أدوات مثل موقع Earth911 أو خدمات شركات متخصصة مثل TerraCycle للتخلص الآمن من النفايات المعقدة.

ويقول البروفيسور بوش: "أفضل ما يمكن فعله هو التحقق قبل أن ترمي شيئاً في الصندوق الأزرق، فليس كل ما يبدو قابلاً لإعادة التدوير يمكن أن يُعاد تدويره فعلاً".