حقق فريق من العلماء طفرة طبية واعدة قد تُحدث ثورة في مجال زراعة الأعضاء، بعدما تمكنوا من تغيير فصيلة دم كلية بشرية من الفصيلة (A) إلى الفصيلة (O)، ثم زرعها بنجاح دون أن يرفضها الجهاز المناعي للمريض. جاء ذلك وفق دراسة نُشرت في مجلة Nature Biomedical Engineering العلمية المرموقة.

ويُعد هذا الإنجاز خطوة بالغة الأهمية نحو توسيع نطاق التبرع بالأعضاء، إذ إن أصحاب فصيلة الدم (O) – الذين يمثلون أكثر من نصف المرضى على قوائم انتظار زراعة الكلى – لا يمكنهم تلقي كلى إلا من متبرعين من الفصيلة نفسها. في المقابل، يمكن لأعضاء الفصيلة (O) أن تتوافق مع جميع الفصائل الأخرى، ما يجعلها الأكثر طلباً والأقل توافراً في الوقت نفسه.

وبسبب هذه القيود، ينتظر مرضى الفصيلة (O) عادة فترة أطول تتراوح بين سنتين وأربع سنوات للحصول على كلية مناسبة، بينما يفقد كثيرون حياتهم قبل توفر متبرع مطابق.

الطريقة التقليدية للتغلب على عدم توافق فصائل الدم تعتمد على علاج مناعي مكثف وطويل الأمد لتقليل احتمالات الرفض، وهو ما يضعف الجسم بشدة ويزيد من خطر المضاعفات. أما التقنية الجديدة فتعتمد على استخدام إنزيمات محددة لتعديل أنسجة العضو نفسه بحيث يتم إزالة العلامات الجزيئية المميزة لفصيلة الدم الأصلية، وتحويلها إلى فصيلة (O) العالمية.

وفي تجربة رائدة أجريت على متلقٍ في حالة موت دماغي، تم زرع الكلية المعدلة ومراقبتها على مدار يومين، حيث عملت بكفاءة تامة دون ظهور أي مؤشرات على رفض مناعي سريع. وبحلول اليوم الثالث، رُصدت استجابة مناعية طفيفة لكنها أقل خطورة بكثير من الحالات التقليدية لعدم التطابق. وأظهرت النتائج دلائل مبكرة على أن الجسم بدأ يتقبل العضو الجديد تدريجياً.

وقال الدكتور ستيفن ويذرز من جامعة كولومبيا البريطانية، وهو أحد قادة فريق البحث: "هذه هي المرة الأولى التي نرى فيها كلية معدّلة بهذا الشكل تعمل في نموذج بشري. ما توصلنا إليه يمنحنا فهماً غير مسبوق لكيفية تحسين فرص نجاح الزراعة مستقبلاً."

وأوضح الباحثون أن الخطوة التالية ستكون الحصول على موافقة الجهات التنظيمية لبدء تجارب سريرية موسعة على البشر الأحياء، وهو ما قد يمهد الطريق أمام تحويل الأعضاء البشرية إلى "عالمية" من حيث فصيلة الدم، مما يعني تقليل فترات الانتظار وإنقاذ آلاف الأرواح سنوياً.