يحلّ منتخب ألمانيا ضيفًا ثقيلاً على نظيره السلوفاكي، في العاشرة إلا الربع من مساء اليوم الخميس، على الملعب الوطني في براتيسلافا، ضمن الجولة الأولى للمجموعة الرابعة من التصفيات الأوروبية المؤهلة إلى كأس العالم 2026 المقرر في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

يدخل "المانشافت" المواجهة تحت ضغط استعادة مكانته القارية والعالمية بعد إخفاقاته المتكررة منذ يورو 2016، إذ لم يبلغ نصف نهائي أي بطولة كبرى. ويعوّل المدرب الشاب يوليان ناجلسمان على الجيل الجديد بقيادة المواهب الواعدة فلوريان فيرتس ونيك فولتيماده، لإعادة رسم صورة المنتخب الألماني كقوة كبرى في كرة القدم.

في المقابل، يسعى المنتخب السلوفاكي إلى استغلال عاملي الأرض والجمهور لتحقيق نتيجة إيجابية أمام بطل العالم أربع مرات، رغم إدراكه صعوبة المهمة أمام أحد أعتى منتخبات القارة.

وتضم المجموعة الرابعة، إلى جانب ألمانيا وسلوفاكيا، كلًا من إيرلندا الشمالية ولوكسمبورج، ما يمنح الألمان أفضلية نظرية، غير أن أي تعثر مبكر قد يعقد حسابات التأهل.

وتكتسب مواجهة الليلة أهمية مضاعفة، إذ تُعد اختبارًا مبكرًا لطموحات الألمان في طريقهم إلى المونديال، وفرصة للسلوفاك لإثبات قدرتهم على مقارعة الكبار.