يعاني الكثير من الأشخاص من تسوس الأسنان رغم المواظبة على استخدام الفرشاة والمعجون، غير أن الأطباء يؤكدون أن بعض العادات البسيطة يمكن أن توفر حماية فعّالة، مثل الإكثار من شرب الماء، وخفض استهلاك المشروبات السكرية، وتناول الخضروات الطازجة.

وذكر موقع Dentistry أن اللعاب يُعد خط الدفاع الأقوى ضد التسوس، لاحتوائه على مركبات مهمة مثل البيكربونات والكالسيوم والفوسفات، التي تعمل على معادلة أحماض البلاك والمساعدة في إصلاح التلف المبكر للأسنان.

وأشار الموقع إلى أن مضغ علكة خالية من السكر، خصوصاً تلك التي تحتوي على مادة إكسيليتول، يساعد في تحفيز إفراز اللعاب والقضاء على البكتيريا المسببة للتسوس. وأظهرت دراسات سريرية أن مضغ العلكة الخالية من السكر يزيد تدفق اللعاب بمعدل عشرة أضعاف.

كما أوضحت أبحاث أخرى أن مضغ العلكة الصحية لمدة 20 دقيقة بعد الأكل أو الشرب يساهم في تقليل خطر التسوس بنسبة تصل إلى 40%، شريطة أن تكون خالية من السكر.

وتُعد العلكة أيضاً وسيلة سريعة لإنعاش رائحة الفم، لكن الأطباء يحذرون من الإفراط في استخدامها بالنسبة لمن يعانون من مشاكل في مفصل الفك الصدغي الفكي، حتى لا تتفاقم الآلام أو الاضطرابات.