لا يقتصر الصيام على المسلمين فحسب، بل تمارسه العديد من الأديان، كما يتبناه بعض مروجي الحميات الغذائية لفوائده الصحية. فإلى جانب أبعاده الروحية، أثبتت الدراسات العلمية أن الصيام يؤثر إيجابيًا على مختلف وظائف الجسم، مما يجعله عادة غذائية ذات فوائد متعددة.

في تقرير نشرته شبكة OnlyMyHealth، أكد د. جينال باتيل، أخصائي التغذية في مستشفى زينوفا شالبي، أن الصيام ليس مجرد امتناع عن الطعام والشراب، بل هو نهج تغذوي متكامل يعود بالنفع على الصحة الجسدية والعقلية. وفيما يلي بعض أبرز الفوائد الصحية للصيام:

1 - تحفيز الأيض وحرق الدهون
عند الصيام، يعيد الجسم برمجة نظامه الأيضي بسبب نقص الجلوكوز، فيبدأ باستخدام الدهون المخزنة كمصدر رئيسي للطاقة. هذا التحول يعزز إنتاج الكيتونات، التي توفر الطاقة لخلايا الجسم والدماغ، مما يساهم في إنقاص الوزن وتحسين مستوى الطاقة. بالإضافة إلى ذلك، يساعد الصيام المنتظم على تنظيم الشهية وتعزيز الشعور بالشبع، مما يقلل من الرغبة الشديدة في تناول الطعام.

2 - تحسين حساسية الأنسولين وضبط مستويات السكر
على عكس الشائع، يمكن أن يكون الصيام مفيدًا لمن يعانون من مقاومة الأنسولين أو السكري من النوع الثاني. حيث يعمل الصيام على تحسين حساسية الجسم للأنسولين، مما يساعد الخلايا على استخدام الجلوكوز بشكل أكثر كفاءة، وبالتالي تنظيم مستويات السكر في الدم وتقليل خطر الإصابة بمرض السكري.

3 - توازن الهرمونات وتعزيز النمو العضلي
يلعب الصيام دورًا مهمًا في تنظيم إفراز الهرمونات المسؤولة عن التمثيل الغذائي والطاقة، مثل الأنسولين، الجلوكاجون، الكورتيزول، وهرمون النمو. هذه التغيرات تساعد الجسم في الحفاظ على كتلة العضلات، وتحسين مستويات الطاقة، وتعزيز عمليات الأيض.

4 - تحفيز إصلاح الخلايا والتجديد الذاتي
يحفز الصيام عملية الالتهام الذاتي (Autophagy)، وهي آلية بيولوجية يتخلص فيها الجسم من الخلايا التالفة والمتضررة، مما يعزز من إصلاح الأنسجة وتجديدها. هذه العملية تلعب دورًا هامًا في مكافحة الشيخوخة، وتقليل خطر الإصابة بأمراض مزمنة مثل السرطان والأمراض العصبية المرتبطة بالتقدم في العمر.

5 - دعم صحة القلب والأوعية الدموية
تشير الدراسات إلى أن الصيام يساعد في تحسين صحة القلب من خلال تقليل الالتهابات، خفض ضغط الدم، وتحسين مستويات الدهون في الجسم. كما وجدت جمعية القلب الأمريكية أن صيام رمضان يقلل من ضغط الدم بمعدل 3 - 7 نقاط، ويخفض مستويات الكوليسترول الضار، مما يعزز صحة القلب ويقلل من مخاطر الأمراض القلبية.

6 - تعزيز وظائف الدماغ وحمايته من التدهور العصبي
بدلًا من التأثير السلبي، يساهم الصيام في تحفيز وظائف الدماغ وتحسين القدرة الإدراكية، من خلال زيادة إنتاج عامل التغذية العصبية الدماغي (BDNF)، الذي يساعد على نمو الخلايا العصبية وحمايتها من التلف. كما تشير الأبحاث إلى أن الصيام قد يقلل من خطر الإصابة بأمراض مثل ألزهايمر وباركنسون، مما يعزز صحة الدماغ على المدى الطويل.

أخيرا؛ الصيام ليس مجرد طقس ديني، بل هو أسلوب حياة صحي يحمل فوائد مذهلة للجسم والعقل. سواء كان الهدف هو فقدان الوزن، تحسين الصحة الأيضية، أو تعزيز وظائف الدماغ، فإن الصيام يمثل مفتاحًا لصحة أفضل وحياة أطول.